ヘチマを育ててみました。

ハチベエ：黒くて平べったい種だね。なんかスイカの種に似てるね。

ルールー：あら、面白い指摘ね。確かにスイカさんとは同じウリ科だけど、そんなに近いご親戚でもないんだけどね。

ハチベエ：まだかーい。

ハチベエ：まーあーだかーーい。

ハチベエ：やっと芽が出た！　わりとゆっくりマイペースだね。

ミーシャ：独特の色合いの、かわいい形の双葉ね。

ハチベエ：お！本葉が出たぞ！　ちょっとギザギザした葉だね。

ハチベエ：いったん葉が出始めると、いきなりすごい勢いで成長を始めたぞ！

ミーシャ：でも本葉が出ても、双葉もまだがんばってるわね。

ミーシャ：蔓が伸び始める前に、そろそろ露地植えにしましょう。

ハチベエ：おお！　来た来た！　ニョーンと蔓が伸び始めたぞ！

ルールー：ここからは蔓がすごい勢いで伸びるわよ。支柱とネットを用意してちょうだいね。

ハチベエ：うおー！　本当だ。グーーンと伸び始めたぞ！

ミーシャ：そして葉も大きく、たくさんになってきたわね。夏の青空に映えるわ。

ハチベエ：もう花が咲いた！　すごい勢いだな。そして瞬く間に天井に這ったネットを覆ってしまったよ！

ルールー：ヘチマは大きな実がぶら下がるからね。ネットも天井を作る形で設置すると収穫しやすいわよ。

ハチベエ：おお！　もう実が！

ミーシャ：すごい成長スピードね。

ルールー：ちなみに、食用にするならこのあたりで収穫かしらね。

ハチベエ：実がどんどん太く、長くなっていくぞ。こりゃ見てておもしろいな。

ルールー：ヘチマの成長パワーに驚いたかしら？　実のほうもいいけど、花のビビッドなイエローの美しさも堪能してほしいわね。

ミーシャ：そうそう、花の黄色と葉、実の緑色のコントラストがとってもきれい。まさに夏を感じさせるわ。

ハチベエ：これがヘチマだ！　と言えるような立派な形に成長したね。

ミーシャ：この大きさ、重量感は圧巻ね。

ハチベエ：洋梨型のヘチマの実の色がちょっと変わり始めたぞ。

ハチベエ：９月になったころから、実が次々にチョコレート色になっていくぞ。

ミーシャ：水分が抜けて、乾燥し始めているようね。

ハチベエ：ああ、完全にチョコ色に。これはこれでおいしそうには見えるな。さすがにもう食べられないんだろうけど。

ハチベエ：いいね！　このヘチマの大きさと量を見るとなぜかこう、偉大なことを成し遂げたような気になるぞ。

ミーシャ：偉大化どうかはともかく、あとはしばらく、天日で干して乾燥させれば、外側の皮がポロポロとはがれて、いよいよタワシが出現する予定よ。

ハチベエ：おお！　本当だ。皮がむけたらそこにタワシが・・・。

ルールー：もうタワシのことしか頭に無いわね皆さん。タワシとしてぞんぶんに使ってほしいけど、その前に種を採取して、また植えてちょうだいね。

ミーシャ：ヘチマの栽培、楽しかったわね。特に夏になって、暑くなってからの成長スピードは驚いたわ。なんかとっても元気をもらった気分。夏の日差しを避けるサンシェードにもなってくれたし。ぜひみなさんにも生活の一部として、ヘチマの栽培をおすすめしたいわ。