チコリを育ててみました。

ハチベエ：これがチコリの種か。ちっちゃな玄米みたいだな。

ハチベエ：すーと垂直に伸びたね。真っ直ぐな性格なんだなきっと。

ハチベエ：可愛らしい葉っぱだね。

ハチベエ：チコリの双葉は２枚じゃないんだね。

ハチベエ：双葉は４枚なんだね。珍しいぞ。

ハチベエ：５枚目の葉はちょっと形が違うぞ。

ハチベエ：いきなりでっかい葉になってきたぞ。

ハチベエ： それにしても随分幅の広い葉だな。

ハチベエ：葉と葉が折り重なって、ギュウギュウになってきたぞ！

ハチベエ：存在感が出て来たな。

ハチベエ：株の真ん中がロールケーキみたいになってきたぞ。

ハチベエ：なんとなく野菜っぽくなってきたな。

ハチベエ：だいぶ寒くなってきたけど、株のボリュームはアップしてるな。

ミーシャ：チコリって寒さに強いのね。

ミーシャ：この寒さで、さすがにちょっとお休みのようね。

ハチベエ：でも寒いのに、葉はまだまだ青々としてるね。

ハチベエ：寒くなってきたからかな、メリークリスマス。

ハチベエ：さすがに冬眠に入ったかな？

ハチベエ：大寒！　でも葉は青々としてるなー。

ハチベエ：木枯らしが冷たい！　チコリの葉も地面にペったりくっついて耐えてるぞ！

ハチベエ： うおー寒い！　チコリの葉も、しもやけになったようにちょっと枯れてきてるね。

ミーシャ：ここが一番の辛抱どころね。

ハチベエ：株の真ん中から葉がどわっと出始めたよ！

ミーシャ：３月になるころを見計らって、ひと冬の間ググッと力を溜めていたのが一気に出たのね。

ハチベエ：なんか冬眠前より葉の広さと大きさが全然違うような気がするぞ！

ミーシャ：そして株の真ん中のロールが一際大きくなってきたわね。

ハチベエ：株の真ん中のロールがはっきりと結球してきているように見えて来たぞ！

ハチベエ：なんかとってもワサワサしてきたな。

ミーシャ：青々とした葉は柔らかそうで美味しそうね。でもチコリ独特の苦み成分があるせいかほとんど虫食いがないのはすごいわね。

ハチベエ：なんかこう、何がどうなってるのかわからなくなってきたぞ！

ミーシャ：葉の勢いがすごいからね（笑）。でも明らかに、結球した部分が育ってきてるのは間違いないわよ。

ハチベエ：おおおっと！　いつのまにやらこんな立派なのができてるじゃないか！

ミーシャ：今回育てたチコリはベルハートタイプと言って、白菜をちょっと小さくしたようなタイプね。独特の苦みのある味はシチューやグラタンとの相性抜群よ。

ミーシャ：さて、収穫は終わったけれど、ここからはチコリがどうやって花を咲かせ種を作るか見てみましょう。

ハチベエ：何か、茎が急に伸び始めたぞ！

ハチベエ：す、すごい勢いだ！　先週まで白菜みたいだと思ってたら今週になって急にひまわりみたいになったぞ！　とても同じ植物とは思えないな。

ハチベエ：そしていきなりつぼみができたのか・・・展開がすごく早いな！

ミーシャ：そして、今まであんなに大きくてボリュームのあった葉がいつの間にか小さな、楔形の葉に変形してるわ。本当、同じ植物と思えないわね。

ハチベエ：すごいぞ！　ちなみに1mを超える高さに成長している。

ミーシャ：そしてつぼみが開き始めたわよ。

ハチベエ：おお！　咲いた！

ミーシャ：きれいな紫色の花ね。

ハチベエ：咲く時は一斉に咲くんだね、チコリ。

ミーシャ：色も素敵だけど、形も素敵ね。とても上品な花姿だわ。

ハチベエ：割とすぐに終わっちゃうんだな。

ハチベエ：花が咲き終わった後の、がくの部分が閉じて、種房になるんだな。

ハチベエ：中でいったい何が行われているのやら？

ミーシャ：急に激しく茎が伸びたと思ったらすぐに花が咲いて、もう種を作って・・・なかなか忙しいわね。

ハチベエ：シューッと黒くなって、いよいよ種を落下させるんだ。

ミーシャ：でも、このタイミングでも茎はまだ青々としているのね。

ハチベエ：種を落とし始めてるな。でも、房は枯れた茶色だったり、まだ青かったり、けっこうそれぞれの房がバラバラに作業してるんだな。

ハチベエ：本当に成長スピードというか、枯れるタイミングが房ごとにバラバラだな。そしてなんとなく機械部品のようだな。このハードな感じがたまらないぜ。

ハチベエ：最後は茎も枯れて、チコリは終わりだね。お疲れさーん！

ミーシャ：あの小さな玄米みたいな種がいっぱい採れたわ。あるときは葉野菜になったり、急にひまわりのようになったり、紫の上品な花を咲かせたり、チコリって本当に変幻自在。とても楽しませてもらったわ。