フリチラリアを育ててみました。

ハチベエ：で、でかっ！　まるで芋のようなボリューミーな球根だね。

アリス：フリチラリアの球根はチューリップやタマネギと同じ、葉が球根化した「鱗茎」なんだけど、皮（薄皮）がないのが特徴よ。だから乾燥に弱くて傷つきやすいから注意してね。

ミーシャ：フリチラリアはそして、とても背が高くなるのと、大きな花をつけるので少し深めに植えるようにするといいのよね。

ハチベエ：おろ？

ハチベエ：おろろ？

ハチベエ：おろろろ？

ハチベエ：おろろろろ？ってこのままだと「ろ」が２行くらいになってしまいそうだぞ！　ぜんぜん発芽しないじゃないか。もう球根を植えてから３か月たっちゃったよ。

アリス：大丈夫よ。今は春になるのを待っているの。そしてフリチラリアにとってはこの寒さがとっても大事。球根が寒さを感じる時期があって、初めて花を咲かせることができるのよ。

ハチベエ：まだまだ春を待ってるって感じなんだな。どうせ発芽しないんならもう少し早く植えておいてもよかったかな？

ミーシャ：それがそうでもないのよね。あまり早く植えすぎても、暑くて球根が腐ってしまうこともあるのよ。

アリス：見た目は南国っぽいけど、じつは暑さにけっこう弱いのよわたし。

ハチベエ：出た！

ハチベエ：なんかすごい芽が出てきたぞ！

ハチベエ：猛烈な勢いで葉が出始めた！　そしてこの形、いかにも南国風なんだけどまだ春とはいえ夜は冷えるのに、大丈夫なのかな？？

アリス：じつは寒いの大好きなのよわたし。

ハチベエ：早っ！！　って先週芽が出始めたばっかじゃないか！？

ミーシャ：これはすごいわね！　今まで育ててきた花の中でもこの成長速度は最速の部類じゃないかしら？

ハチベエ：いやしかしなんともボリューミーなつぼみだなあ。

ミーシャ：このつぼみ自体がなんかすでにもう、果実なみの大きさね。

ハチベエ：花が開いた！　

ハチベエ：とっても華やかな花なんだけど、みんなうつむきがちだね。元気ないのかな？　

アリス：あら？気のせいじゃない？元気いっぱいよ！

ミーシャ：花のてっぺんに天を衝くような葉が立って、その下にシャンデリアのように咲くエレガントな花。このオリジナリティあふれるデザインがフリチラリアの真骨頂ね。

ハチベエ：エッ！？

アリス：ふふ、あまりの早業に声もでないって感じね。

ミーシャ：そして花があった基部になにかできているわ。

ハチベエ：プーッと膨らむように大きくなってきたぞ！

ハチベエ：こんなに大きな種房になるのか！　まるでもう一度花が咲いたような、おもしろい形だね。

ハチベエ：も、もう枯れちゃうのかい！？

アリス：わたしは暑いのが苦手だからね。春のうちにやることをやってしまおうってこと。

ハチベエ：種房だけ残して完全に枯れてしまったようだ。

ハチベエ：ああそしてそして、ついに種房もいい感じにセピア色に・・・。

ハチベエ：最後は種房が割れて、種がこぼれ始めた。何と言うか、フリチラリアの成長を見てきたけどその成長の早さというか、変幻自在な身のこなしには驚きを通り越して、すがすがしさすら感じたね。

アリス：人にはよく、「生き急いでる？」と言われるけれど、じつは長い長い冬の閒にしっかり準備をしていて、暑い夏が来るまでの短い間にやることをやってしまう。それも思い切り華やかにやってしまうのがわたし、フリチラリアってことかな。

ミーシャ：太く、短く、華やかにという、まるで銀幕スターのような生き様を見せてもらったような、そんなインパクトのある半年だったわね。ちなみにこのフリチラリア、今回収穫した種からも栽培できるけど、種からだと花が咲くまで長くて５年近くかかる場合もあるので、ふつう園芸栽培では球根で始めることが多いようね。

アリス：フリチラリア、あなたもぜひ育ててみてね！