赤、白、ピンクに紫・・・お庭に七色の、花の絨毯がやってくる！
ミーシャ：今回はアスターに挑戦よ。
ハチベエ：アスター。なんかどこかで聞いたような・・・お店の名前でよく聞きそうな、そこはかとなくなじみのある名前っぽいな。
ミーシャ：中華料理のお店じゃないわよ。アスターの生まれ故郷は中国の北のほう。寒い地方からやってきた花だから、寒さには強いの。春植えがメインだけど秋植えもできるのよね。
ハチベエ：花の色がたくさんあって、そんないろんな色の花たちが並んで咲くととってもきれいなんだってね。
ミーシャ：キク科のアスターは園芸種としていろいろな色がつくられて、赤、白、ピンク、紫などとってもカラフルできれいなのよ。じゃさっそく始めましょう！
アスター”ほぼウィークリー”栽培レポート
10/22 種植え
ミーシャ：今回は秋植えに挑戦。これがアスターの種よ。
ハチベエ：なんか穀物っぽい、小動物の餌っぽい色と形だぞ。
10/29 発芽！
ハチベエ：おお！ 一週間で芽が出たぞ！
11/5 双葉が開く
ハチベエ：まるっこくてかわいい双葉だな。
11/12 本葉が出る
ハチベエ：ちょっとツンととんがった葉が出てきたよ。
ミーシャ：いいペースで成長を始めたわね。
11/19 葉が伸び始める
ハチベエ：うーん！ と背伸びしながら、伸びたい方向に伸びてる感じだ。自由すぎるやつだな。
11/26 葉が横広に変形
ハチベエ：こりゃまたずいぶんと幅広の葉になったもんだ。まるで団扇のようだよ。
ミーシャ：陽の光をたっぷり吸収できそうね。
12/3 「紅葉」する
ハチベエ：葉が幅広になったと思ったら、こんどは赤くなったぞ！
ミーシャ：そろそろ寒さが身にしみ出す12月。アスターの葉は気温に敏感なのね。
12/10 紅葉MAX
ハチベエ：さらに紅葉が進んだぞ。まだ葉が４枚しかないってのに、紅葉するとは！
ミーシャ：いわゆる落ち葉になる紅葉じゃないけど、なかなかきれいな色に「紅葉」してるわね
12/17 ふたたび成長開始
ハチベエ：おや！？ あのまま紅葉して冬ごもりに入ると思ったら・・・また成長しだしたよ！？
12/24 少しお休み
ハチベエ：・・・と思ったら今週は変わらず。気分屋だな。メリークリスマス。
12/31 葉が伸びだす
ハチベエ：これから本格的に寒くなるってのに、伸び始めるのかい！？
ミーシャ：やはり寒さに強いのね。そして縁にギザギザがある、アスター独特の葉が出始めたわね。
1/7 葉が長くなりだす
ハチベエ：お！ 伸びてきたよ葉が！
1/14 葉が茂りだす
ハチベエ：一年で一番寒いと思われる日に、一気に葉が茂りだすなんて・・・
ミーシャ：まだ縁がギザギザじゃない幼葉ががんばっているわね。
1/21 耐寒モード
ハチベエ：さすがのアスターも寒そうだね。葉に穴があいてきたぞ。
ミーシャ：そうそう、アスターは立枯れ病にかかりやすいのよね。急に枯れだしたりした葉は早めに摘み取ってしまったほうがいいわ。
1/28 一旦お休み
ハチベエ：体力をためる時期なのかな？
2/4 まだお休み
ハチベエ：「今月は休むよお～」という声が聞こえてくるようだな。
2/11 まだまだお休み
ハチベエ：春になって、暖かくなるまでじっと待ってるようだよ。
2/18 新しい葉ができはじめる
ハチベエ：たまにお昼すぎに、気がつくと「フワッ」と暖かい風が吹くようになってきたなと思ったら・・・
ミーシャ：その変化をアスターは敏感に感じ取ったようね。
3/3 新しい葉が伸び始める
ハチベエ：いよいよ成長再開だ！
ミーシャ：今日から３月、まるで春を待っていたように一気に葉が伸び始めたわ！
3/10 葉が大きくなり始める
ハチベエ：葉がツヤツヤだねえ。
ミーシャ：成長再開するまでの葉とはちょっと違う葉よね。パワーを感じるわ。
3/17 葉の密度アップ
ハチベエ：増えてる増えてる葉が増えてきたぞ！
3/24 葉が上に向かって伸び始める
ハチベエ：葉が起きた！
ミーシャ：いよいよ上に伸び始めるのね
4/7 葉が若葉色に
ハチベエ：すっかり春の若葉色になってる！
ミーシャ：葉の形も少し変化してるわね。成長する時期ごとに、こんなに葉の色や形を変えていくのもアスターの個性のひとつね。
4/14 葉が巨大化
ハチベエ：急に葉がビッグサイズになってるぞ！？
ミーシャ：パワー全開ね。本当に葉の形、色が七変化するわねアスターは。
4/21 株がしっかり、どっしりする
ハチベエ：まるで野菜みたいな大きな葉だな。
ミーシャ：株の根元がとてもがっしりした感じね。いよいよ上に伸びる準備完了って感じなのね。
4/28 茎が伸び始める
ハチベエ：いよいよ来たよ！ アスタータワー、上に参りまーす。
5/5 つぼみができはじめる
ハチベエ：え！？ 早っ！ 茎が伸びたと思ったらもう！？
ミーシャ：それもひとつの茎からいくつもの花茎が伸びて、それぞれつぼみがつきはじめてるわ！
5/12 つぼみが大きく成長
ハチベエ：そしてまさに目をこする間に、みるみるつぼみがビッグになっているじゃないか！？
ミーシャ：茎もずいぶんと太いのが何本も・・・いつのまにこんなに茎ができてたのかしら！？
5/19 開花！
ハチベエ：咲いた！
ミーシャ：ひとつの茎から何本も花茎が伸びて、いつのまにかアスターの森のようになっているわ。
5/26 次々に咲き始める
ハチベエ：真っ赤な花がひとつ、またひとつと開いていくその様子は、まるで夏の夜の花火のようだな、まだ春だけど。
ミーシャ：ほかの株もあとからあとから花茎を伸ばしているわよ。
6/2 次々につぼみが開き始める
ハチベエ：時間差でくるね。そしてつぼみも独特の形だぞ。
ミーシャ：いいわね、見るたびに何かが起こる、変化が楽しめる。まるでミュージカルを観賞しているような楽しみがあるわ。
6/9 しだいにいろいろな色の花が咲き始める
ハチベエ：緑一色だった庭に、まるで灯がつくようにポツ、ポツといろんな色が広がってきたよ！
ミーシャ：次はどこにどんな色が咲くのか、毎日朝が来るのが楽しみになるわね。
6/16 満開
ハチベエ：ブラボー！ なんという極彩美！ カラーテレビのハメコミ合成画面に使えそうだ（笑）
6/23 花の終わり
ハチベエ：一カ月くらい咲き続けて、早く咲いた順に終わっていくんだな。ちゃんと順番を守って順序良く・・・なかなか律儀だぞアスター。
6/30 最後のグループが開花。
ハチベエ：まだ咲き始める花もあるぞ。
ミーシャ：次々に咲いて、だいたい６月いっぱいまで楽しませてくれたわね。
7/7 収穫～おしまい
ハチベエ：アスター、そごくエネルギッシュでパワフルで、極彩色のビビッドな花だったな。なんか元気をもらえたよ。
ミーシャ：10月に種を植えて、翌年の７月までの10か月。変わりゆく季節にあわせてその葉、茎の形を、まるで七変化のように変えながら育ち、七色のビビッドな花を咲かせるアスター。強健だけどしなやか、パワフルだけど彩やかなアスターを育てれば、春がますます楽しみになりそうね。
～ひとこと！ アスター栽培ポイント～
栽培難易度：★★★☆☆
寒さに強く、春からはパワフルに成長
上に伸びだしてからはたくさんの花茎がつき
一気にたくさんのビビッドな花を咲かせる
その姿は
育てる人をも元気にしてくれる
雨の季節の立枯病だけは注意
