紅菜苔（こうさいたい）を育ててみました。

ミーシャ：これが紅菜苔の種よ。わりと大きい種ね。

ハチベエ：紅菜苔というだけあって、種も紅っぽいんだな。

ハチベエ：おおっと！　これはかわいいぞ！　ファンシーカラーの葉が出て来るとは！

ハチベエ：っと思ったら一瞬でふつうの緑色の葉に・・・

ミーシャ：ふふふ、フェイントをかけられたわね。

ハチベエ：おお！　これが紅菜苔の紅い茎か。こんな早い段階からもうかなりいい感じの紅色だな。

ミーシャ：本葉の根元まで紅色になるのね。

ハチベエ：葉が大きくなっても茎があんまり伸びてこないな。フニャフニャしてきたぞ！

ハチベエ：お！　少し茎がしっかりしてきたな。

ハチベエ：おっと、ここにきて葉も茎もみちがえるように立派に！　フニャフニャしていたあの頃がウソのように、しっかり肝が据わってきたというわけだな。ふむ、人間も野菜も志が大切なんだなあ。

ハチベエ：来た来た！　成長期来た！　というかもう11月中旬、初冬だってのに、むしろ寒いほうが元気になるタイプなのかい？

ハチベエ：葉も茎もピーンと伸びて、すごい生命力を感じるなあ。

ミーシャ：これからぐっと寒くなる時期に成長を始める紅菜苔は、本当に寒さに強いのね。

ハチベエ：どんどん巨大化していくぞ！

ハチベエ：気が付くと茎がすごく太くなってるじゃないか！？　まるで紅色に燃えるトーチのようだな。

ハチベエ：赤錆びた鉄パイプのようだ。そしてよく見るとタイムリーなカラーリングだね、メリークリスマス。

ハチベエ：紅菜苔って、赤くなるのは茎だけじゃないんだな、まるで毛細血管のように葉の先端に向かって赤くなっていくぞ。

ハチベエ：謹賀新年。さすがの寒さに紅菜苔も少しへばったかな？

ミーシャ：さあ、それはどうかしらね？

ハチベエ：いきなり花が咲いた！　紅菜苔、予想ができないな。意外性の塊のようであなどれないぞ。

ミーシャ：先週は花を咲かせるために力をためてたのね。

ハチベエ：ひょーんと伸び始めたよ、紅い茎が！

ハチベエ：紅菜苔の花は一気にみんな咲きそろうんじゃなくて、少しずつつぼみができて、花が増えていくタイプだね。

ミーシャ：紅い茎から鮮やかな黄色い花、そしてそれを支える緑色の大きな葉。まるで絵画のような色彩美ができてきた感じね。

ハチベエ：気が付くと花茎が１メートル以上の高さに紅色のなってるぞ。まるで紅色のタワーだ！

ハチベエ：一つの茎にひとつの花じゃないんだ！　どんどん枝分かれしていくよ。

ハチベエ：花が重ならないように、うまく高低差をつけて花を咲かせてる。なかなか考えてるな紅菜苔。

ミーシャ：紅い茎が枝分かれして、たくさんの茎ができてきたところで一旦、収穫よ。まずはゴマ油で炒め物にしてみようかしら？　それにしてもとっても茎が太くなっているわね。

ハチベエ：一気に来た！

ハチベエ：こ、これはすごい！　紅菜苔ってこんなにたくさんの花が咲くんだ！

ミーシャ：一面の黄色の世界ね。きれいね！

ハチベエ：花のあとにちいさな鞘ができはじめたぞ。

ハチベエ：いい色になってきたよ。

ハチベエ：花が終わった順に変色していくのがよくわかるな。

ミーシャ：まるで紅葉していくようね。

ハチベエ：鞘が少しずつ乾燥して痩せてきたからか、種が大きくなってきてるのか、ポツポツした種がよく見えるようになってきたよ。

ハチベエ：まるで紅葉だね！

ミーシャ：最後まで紅菜苔の名前通りだったわね。色々な、素敵な紅色を見せてくれたわ。

ハチベエ：ああ、そして紅い鞘や徐々に琥珀色になっていくね。

ハチベエ：種がとれた！　去年の9月に見たあの紅い種もあるけど、今年できた種は黒いのが多いね。

ミーシャ：それにしても大量に種ができたわね。紅菜苔があると、いつもは寂しい冬の庭がとってもにぎやかに、彩豊かになって楽しいわね。